Bengal

Os Bengals são amistosos, atentos, participativos e extremamente ligados a seus donos. Aprendem com muita facilidade e respondem a comandos verbais.
Dependendo da linha de sangue podem ser um pouco maiores que a maioria dos gatos pêlos curtos de raça.
Quando adultos os machos costumam pesar por volta de 5 a 5,5 Kg e as fêmeas variam entre 3,5 a 4 Kg

O CONTRASTE ENTRE A BELEZA NATURAL SELVAGEM DO LEOPARDO E A DISPOSIÇÃO AFETUOSA DOS GATOS DOMÉSTICOS, REUNIDOS NUM ÚNICO ANIMAL.

O nome deste híbrido vem do termo científico dado ao Gato-leopardo da Ásia - Felis bengalensis, que entra na origem da raça Bengal.
Através de seleção criteriosa o Bengal ganhou o aspecto de fera da sua herança primitiva, exibindo o temperamento carinhoso e sociável da sua herança doméstica.

Há 3 padrões de pelagem e cores aceitos:

Leopard - Cor de fundo variando do amarelo-palha ao vermelho-mogno, com pintas variand do marrom-escuro ao negro.
Snow - Fundo branco ou marfim com pintas variando do caramelo ao castanho-médio.
Marble - As marcas se distribuem em padrão imitando as manchas do mármore.

Há variados tamanhos, formas e disposição das marcas (também chamadas “spots”) nas pelagens dos Bengals. É preferida a distribuição horizontal e aleatória com marcas escuras sobre fundo dourado.

O pêlo dos Bengals possui uma característica única, um brilho intenso - Gold Glitter - que é realçado com o animal em movimento, ao ar livre.
Os bebês Bengals possuem uma pelagem pardacenta, característica de filhotes de gatos selvagens.
Acredita-se que sirva como forma temporária de camuflagem.

Requisitos obrigatórios à raça:
Almofadas das patas e pontas da cauda são negras.
O nariz é vermeho-tijolo, delineado em negro.
Olhos delineados em negro, podem ser verdes ou amarelos; olhos azuis são aceitos apenas nos snows.

Como se estabeleceu a raça:
Cruzamento de gatos domésticos ( de raça, como Egyptian Mau ) com Leopardos Asiáticos, pois ambos possuem cromossomos semelhantes.
Leopardos cruzando com gatos domésticos produzem filhotes com 50% de sangue selvagem. Todos os machos são estéreis.
Fêmeas F1 voltam a cruzar com machos domésticos, produzindo filhotes F2, com 25% de sangue selvagem.
Estima-se que 50 a 80% dos machos F2 são estéreis. As fêmeas F2 são férteis. Fêmeas F2 cruzam com gatos domésticos, produzindo filhotes F3 com 12,5 % de sangue selvagem.
Machos e Fêmeas F3 possuem a mesma taxa de fertilidade que os gatos domésticos. Bengals F3 cruzam com Bengals F3, produzindo F4 e assim sucessivamente.
A esta altura esses animais ( a partir de F4) já atingiram os status de raça pura.

Bengals com 3 gerações ancestrais comprovadas de cruzamentos Bengal x Bengal estão qualificados para serem registrados no Livro de Reprodutores da TICA - The International Cat Association.
Nesta condição podem ser exibidos e podem disputar em rings de exposições.
Atualmente a raça é também reconhecida pela WCF, CFA e FIFe.

Uma Raridade
No Brasil há 3 criadores da raça. Estimamos que não haja mais do que 50 ou 60 Bengals em todo o país.
Nos EUA há cerca de 5.000 criadores registrados. Estima-se em 30.000 Bengals no mundo inteiro.
Comparando-se esses números aos de outras raças, pode-se dizer que ter um Bengal é um raro privilégio.